生年不满百，常怀千岁忧

原文

生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游！
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为後世嗤。
仙人王子乔，难可与等期。

译文/注释

译文

一个人活在世上通常不满百岁，心中却老是记挂着千万年后的忧愁，这是何苦呢？
既然老是埋怨白天是如此短暂，黑夜是如此漫长，那么何不拿着烛火，日夜不停地欢乐游玩呢？
人生应当及时行乐才对啊！何必总要等到来年呢？
整天不快乐的人，只想为子孙积攒财富的人，就显得格外愚蠢，不肖子孙也只会嗤笑祖先的不会享福！
像王子乔那样成仙的人，恐怕难以再等到吧！

注释
1.昼短夜苦长二句：“秉”，执也。“秉烛游”，犹言作长夜之游。
2.来兹：因为草生一年一次，所以训“兹”为“年”，这是引申义。“来兹”，就是“来年”。
3.费：费用，指钱财。
4.嗤：轻蔑的笑。
5.仙人王子乔二句：“王子乔”，古代传说中著名的仙人之一。“期”，待也，指成仙之事不是一般人所能期待。
说明：这首诗，和《东城高且长》《驱车上东门》两篇用意略同。诗中强调的是及时行乐的思想。